‘좋아요’ 없는 세상에서 진짜 만족을 찾는 법

‘좋아요’가 사라진 세상에서도 행복할 수 있을까? SNS의 반응 대신 몰입과 진심을 선택해 진짜 만족을 찾은 한 달간의 실험기. 비교 없는 행복의 시작을 기록하다.

SNS의 세상은 언제나 반응으로 가득하다. 누군가의 게시물에는 수백 개의 ‘좋아요’가 달리고, 짧은 순간에 인기와 관심이 수치로 나타난다. 우리는 그 숫자를 통해 자신이 얼마나 사랑받는지, 얼마나 인정받는지를 가늠한다. 그러나 그 ‘좋아요’는 정말 우리의 행복을 측정할 수 있을까?
나는 어느 날, 게시물 하나를 올리고도 ‘좋아요’ 숫자를 몇 번이고 확인하는 내 모습을 발견했다. 누가 눌렀는지, 얼마나 빨리 늘어나는지에 따라 기분이 오르락내리락했다. 그때 깨달았다. 나는 타인의 반응에 종속된 만족감을 느끼고 있었다는 것을. 그래서 실험을 시작했다. ‘좋아요’가 없는 세상에서 나는 과연 만족할 수 있을까?
이 글은 그 한 달간의 실험 기록이자, 인정 대신 만족을 찾는 방법을 찾아간 과정이다. 진짜 행복은 반응이 아닌 ‘내면의 기준’에서 시작된다는 사실을 깨닫게 된 경험담이기도 하다.

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1. 첫 번째 변화 – 타인의 시선을 내려놓는 연습

‘좋아요’를 기준으로 행복을 느끼는 삶은 생각보다 피곤하다. 매일 SNS를 열어 타인의 반응을 확인하고, 내 삶을 꾸미듯 편집하며, 때로는 좋아요가 적게 달리면 내 존재 자체가 하찮게 느껴졌다. 나는 내가 좋아서 찍은 사진조차 타인의 평가를 의식하며 올리고 있었다. 그 순간부터 나는 더 이상 나의 삶을 즐기는 사람이 아니었다.
그래서 나는 첫 번째 시도로 ‘좋아요’ 기능이 없는 일기장을 만들었다. SNS 대신 개인 노트에 하루의 순간을 적고, 사진을 인쇄해 붙였다. ‘오늘은 하늘이 유난히 맑았다’, ‘커피가 평소보다 쓴맛이 났다’ 같은 사소한 기록이었지만, 이상하게도 그 기록은 나를 편안하게 만들었다. 누군가에게 보여주기 위한 문장이 아니었기 때문이다.
이 과정에서 나는 중요한 사실을 배웠다. 진짜 만족은 비교가 사라진 공간에서 자란다. 좋아요가 없는 기록은 평가를 두려워하지 않게 만들었고, 그 덕분에 나는 내 감정과 솔직하게 마주할 수 있었다. 타인의 시선을 내려놓으니, 비로소 나의 시선이 생겼다.

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2. 두 번째 변화 – 성취의 기준을 ‘반응’이 아닌 ‘몰입’으로 바꾸다

좋아요의 수가 줄면 우리는 금세 의욕을 잃는다. 그러나 생각해보면, 그 숫자는 우리가 얼마나 잘했는지를 알려주는 객관적 지표가 아니다. 때로는 알고리즘의 영향일 수도 있고, 단순히 시간대의 문제일 수도 있다. 그런데 우리는 그 숫자에 너무 쉽게 감정을 맡긴다.
나는 이 악순환을 끊기 위해 성취의 기준을 ‘반응’에서 ‘몰입’으로 전환했다. 하루의 만족도를 ‘얼마나 칭찬받았는가’가 아니라 ‘얼마나 깊이 몰입했는가’로 측정하기로 한 것이다. 예를 들어, 블로그 글을 쓸 때 좋아요나 댓글 수를 보지 않고, 오로지 글을 완성하는 과정에서 느낀 몰입감에 집중했다. 놀랍게도 이 변화는 생각보다 큰 효과를 가져왔다.
좋아요가 줄어들어도 허전하지 않았다. 대신 “오늘은 집중이 잘 됐어”라는 생각이 스스로에게 만족을 주었다. 몰입은 타인의 반응과 상관없이 스스로를 만족시킬 수 있는 유일한 방법이었다. 그리고 몰입의 결과물은 언제나 ‘진짜 나의 흔적’을 남겼다. 결국 내가 찾아야 할 건 칭찬이 아닌, 몰입의 기쁨이었다.

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3. 세 번째 변화 – ‘보여주기’ 대신 ‘나누기’의 기쁨

‘좋아요’가 중심이 된 SNS 세상에서는 ‘보여주기’가 자연스럽게 습관이 된다. 사람들은 자신의 하루를 자랑하듯 올리고, 행복을 경쟁하듯 나눈다. 하지만 그 이면에는 공허함이 있다. 나 또한 SNS에 글을 올릴 때마다 ‘얼마나 반응이 올까’라는 기대를 품고 있었다. 그때의 글은 진심이 아니라 계산된 표현이었다.
이 실험 중 나는 공유의 방식을 완전히 바꾸었다. SNS 대신 소수의 친구들과 비공개 글 공유를 시작했다. 그곳에서는 숫자가 아니라 진심이 오갔다. 누군가가 내 글을 보고 “그 말이 오늘 나한테 위로가 됐어”라고 말했을 때, 나는 처음으로 ‘좋아요’보다 더 큰 기쁨을 느꼈다.
그때 깨달았다. ‘좋아요’는 관계의 수치를 늘려주지만, 진심은 관계의 깊이를 만든다. 보여주기식 행복은 잠깐의 쾌감만 남기지만, 진심 어린 나눔은 오래 남는 여운을 만든다. 만족은 결국 누군가의 숫자가 아니라, 마음이 닿았을 때 생기는 것이다.

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4. 네 번째 변화 – 외부 자극 없이도 스스로 만족하는 법

좋아요의 세계에서 벗어나면 처음에는 공허함이 찾아온다. 반응이 사라지자 내 하루가 아무 의미도 없는 것처럼 느껴졌다. 그러나 시간이 지나자 오히려 그 고요함 속에서 진짜 안정이 찾아왔다.
나는 ‘아무도 보지 않는 시간’을 의도적으로 늘렸다. 주말 아침에는 휴대폰을 두고 산책을 나갔다. 주변의 나무 냄새, 하늘의 빛, 바람의 소리를 느끼면서 “이게 바로 살아있다는 감각이구나”라고 생각했다. SNS의 알림 없이도 하루가 충분히 충만했다.
이때부터 나는 스스로에게 좋아요를 주는 법을 배웠다. 잘 해냈을 때, 끝까지 포기하지 않았을 때, 혹은 단지 오늘 하루를 성실히 보냈을 때 나 자신에게 마음속으로 “좋아요”라고 말해주었다. 타인의 승인 없이도 마음이 단단해지는 경험이었다. 진짜 만족은 외부 자극이 아니라, 자기 인식의 확장에서 온다는 사실을 몸으로 느꼈다.

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결론 – 진짜 만족은 ‘타인의 박수’가 아니라 ‘나의 기준’에서 시작된다

‘좋아요’는 빠르게 오르내리는 그래프처럼 우리의 감정을 흔든다. 하지만 진짜 만족은 숫자로 측정할 수 없는 깊이에서 자란다. 나의 하루가 의미 있는 이유는 누가 봐주었기 때문이 아니라, 내가 진심으로 살았기 때문이다.
좋아요가 없는 세상은 처음엔 낯설지만, 시간이 지날수록 그 안에서 자유를 느끼게 된다. 이제 나는 누가 내 삶을 좋아하는지보다, 내가 내 삶을 얼마나 사랑하는지를 더 중요하게 생각한다. 진짜 만족은 남의 기준이 아닌, 나만의 기준으로 살아갈 때 비로소 찾아온다.
우리는 더 이상 타인의 시선을 기준으로 행복을 측정하지 않아도 된다. 좋아요가 사라져도 삶은 여전히 아름답고, 진심은 숫자보다 오래 남는다. 결국 ‘좋아요’ 없는 세상은 진짜 나를 만나는 공간이었다.